北京，文华殿，正月二十
战报是午时送到的。陆铮看完，递给杨岳。杨岳扫了一眼，放在案上。
殿中只有他们二人。
“多尔衮死了。”陆铮说，“首级已传示九边。清军五万，歼三万，俘两万。孙应元报，侯世禄请率军戴罪立功，愿为前锋攻河套。”
“你怎么说？”
“准了。”陆铮道，“给他五千人，让他去打。打下来，功过相抵。打不下来，死在外面，也省得咱们动手。”
杨岳点头，又问：“江南藩王那边，张维贤已到南阳。福王聚拢的流民一触即溃，斩首八千，俘三万。
福王本人逃往襄阳，已被锦衣卫擒获，正在押解进京。”
“桂王呢？”
“还在负隅顽抗。但郑广铭的水师已封锁长江，他跑不了。”杨岳顿了顿，“棘手的是朱由榔。
双月岛的船队三日前出现在舟山外海，与咱们的水师小规模交火，互有伤亡。他船坚炮利，又有红毛夷助阵，不好对付。”
陆铮走到殿门口，看着外面又开始飘落的雪花。
“开春之后，”他说，“我要亲自去一趟江南。”
“北京呢？”
“有你坐镇，我放心。”陆铮转身，“朱由榔这条线，必须斩断。他在海外经营多年，若真让他登陆江南，与内地余孽勾结，后患无穷。”
杨岳沉默良久：“带上秦锐。新军需要实战历练。”
“正有此意。”
两人又议了些朝政细节。末了，杨岳忽然问：“国公，等这些事都了了，你打算如何？”
陆铮看向他：“杨兄是想问，咱们两个武夫，把持朝政到几时？”
“……是。”
“太子成年亲政，咱们就还政。”陆铮说得干脆，“但在这之前，得把江山打理干净了交给他。不能让他像先帝一样，接手一个烂摊子。”
“若是……有人不让咱们还呢？”
陆铮笑了，笑得有些苍凉：“那就杀。杀到没人敢不让为止。”
陆铮拍拍杨岳的肩：“咱们手上沾的血已经够多了，不在乎再多一点。但有一点——这血，要为黎民流，为社稷流，不能为权位流。”
杨岳重重点头。
殿外，雪越下越大。
这大明江山，就像这积雪覆盖的宫殿——表面平静，底下暗流汹涌。
而补天的人，还在路上。
次日，文华殿
寅时三刻，文华殿内已点起百余盏宫灯，照得殿内亮如白昼。
陆铮坐在左侧首位的太师椅上——这是昨日刚议定的规矩：顾命大臣朝会议事，可设座。杨岳居右首位，两人面前各有一张紫檀木长案。
下首，六部尚书、都察院左都御史、通政使、大理寺卿等十余名重臣分坐两侧，每人面前也设了小案。
这是陆铮定的新规：大朝会仍按旧制跪奏，但文华殿常朝、内阁会议，三品以上官员可坐议。
礼部尚书钱龙锡起初强烈反对，说“有违祖制”。陆铮只问了一句：“钱尚书年过六旬，跪半个时辰议事，还能清楚算账、明断是非吗？”钱龙锡哑口无言。
今日议的第一件事，是“靖安元年初考”——也就是新朝第一次京察。
吏部尚书王永光起身，手持一卷厚厚的文书：“按制，京察六年一举，考功陟黜。然先帝朝因多事，已八年未行。
今国丧新毕，当重启大计。臣与吏部诸司郎中共议，拟出章程十七条，请国公、督师过目。”
文书由书吏呈上。陆铮翻开，密密麻麻全是条款。他看了几页，递给杨岳，然后看向王永光：“王尚书，这章程里写‘四格八法’，德行、才能、勤奋、年资……如何考评？”
王永光道：“回国公，按旧例，由各衙堂官初考，吏部复核，都察院监察，内阁定等。
分三等：称职、平常、不称。不称职者，降调、革职。”
“旧例？”陆铮身体前倾，“那旧例考了这么多年，为何还有那么多贪官污吏？为何还有那么多庸官蠹吏？”
殿中气氛一凝。王永光额头见汗：“这……京察本为激浊扬清，然积弊已久……”
“所以这次不改不行。”陆铮打断他，“我提三条：第一，考绩不只看堂官评语，要看实绩。
户部官员，看他经手的钱粮有没有亏空；刑部官员，看他断的案子有没有冤错；兵部官员，看他管的军械有没有朽坏。拿账册、案卷、军械册来说话。”
“第二，都察院、六科给事中组成巡查组，分赴各部、各省暗访。不打招呼，不要陪同，直接找小吏、找百姓问话。堂官说某人好，底下人说某人坏——那就查到底。”
“第三，”陆铮顿了顿，“所有考评，张榜公示。谁称职，谁不称职，为什么，写清楚。让天下人都看看，也让被考的人心服——或不服也得服。”
堂下一片低哗。礼部左侍郎忍不住道：“国公，这……这未免太苛。官员体面何在？且张榜公示，恐生事端……”
“体面？”陆铮看向他，“李侍郎，你去年在礼部主客司，接待朝鲜使臣时收了人家三颗东珠，这事体面吗？”
李侍郎脸色煞白，噗通跪倒：“国公明鉴！那是……那是朝鲜使臣硬塞的，下官已上交……”
“上交？交到哪了？礼部账册上可没有。”陆铮从案头抽出一本册子，“锦衣卫查实，你收了东珠，转手卖给了琉璃厂的商人，得银八百两。这钱，你宅子新纳的小妾知道吗？”
殿中死寂。所有人都低下头，不敢出声。
陆铮合上册子：“京察第一条：有贪贿实据者，不必考，直接下诏狱。李侍郎，你是第一个。”
周墨林一挥手，两名锦衣卫进殿，将瘫软的李侍郎拖了出去。
陆铮这才继续：“刚才说到哪了？哦，张榜公示。就这么办。另外，今年京察范围扩大——各省布政使、按察使、都指挥使，凡三品以上地方官，一律进京接受考评。路途遥远？那就提前动身。正月二十前未到京者，以怠政论处。”
王永光颤声问：“那……那地方政务……”
“副贰暂理。若副贰也进京，就由再下一级官员暂理。”陆铮道，“就是要看看，离了那些堂官老爷，衙门转不转得动。转不动，说明这官当得不行，该换人。”
陆铮环视众人：“诸位还有异议吗？”
无人敢言。
“那就这么定了。吏部三日内拿出细则，正月二十六开始考。散朝。”