程怀安脸上的戏谑褪去，正色道，“还有一件事，魏青今天临走前，特意说了一句，会给咱们送些生铁。”
沈楠的脚步顿住，缓缓转过身来，目光骤然锋利，“给咱们送生铁？”
“嗯。”程怀安点头，语气平静，但眼底有光在烧，“他说得很随意，像是顺嘴一提，但我听得出来，那不是随口说的。
他应该是在试探，咱们到底能武装多少人。”
书房里的空气仿佛凝了一瞬。
沈楠慢慢咽下嘴里的蒸糕，舔了舔嘴角的甜味，声音压得很低，“那你怎么答的？”
“我随口应下了。”程怀安嘴角微微上扬，“还顺便又提了个要求，让他帮忙寻个教书先生和坐馆的大夫。”
沈楠盯着他看了两秒，忽然笑了，那笑容里有赞赏，也有几分无奈，“程怀安，你这钩子，下得够长的。”
“钓鱼嘛，急不得。”程怀安走回桌边，重新给自己倒了杯茶，茶汤已经微凉，他浑然不在意的饮了一口，“鱼咬得越深，拽上来的时候才越稳。”
沈楠没再说什么，只竖起个大拇指，便转身推门出去了，再留下，只会显得自己的智商更欠费。
另一边，马蹄声在空旷的官道上踏出急促的节奏。
魏青攥着缰绳，指节因用力而发白，风灌进领口，凉意顺着脊背往下淌，他却浑然不觉。
脑子里翻来覆去只有一个画面，程家后院的那把匕首，泛着幽冷的光泽，比他见过的最好的兵器还锋利三分。
他眼睁睁看着程怀安拿着匕首轻而易举的切断了一块废铁锭，比砍瓜还容易，这要是在战场上，两军对垒，砍在敌人的脖颈上……
他不由生生打了个冷颤，心头却越发火热。
他在京城见过工部最好的匠人，见过御造坊的秘法，可没有人能把铁炼到这个地步！
但程怀安做到了，就在桃源村那个不起眼的宅院里，一群鸡叽叽喳喳的，马圈牛棚里飘出难闻的异味，却造出了让武将们热血沸腾、奉若珍宝的利器！
马蹄一软，差点踩进个土坑，魏青猛的回神，拽了拽缰绳，城防营的大门已在望，哨兵远远喝问了一声，他压着嗓子回了口令，催马入营。
日头正烈，城防营里飘着伙房的饭菜香，各队轮换吃饭，三五成群的兵卒端着粗陶碗往伙房走，见他纵马而入，纷纷侧身让路。
魏青翻身下马，将缰绳甩给马夫，大步流星往中军帐走。
他路过伙房时，有人探出脑袋讨好的问了声，“魏百户，吃饭了没？给您单盛一碗？”
“先搁着。”魏青步履匆匆，头也不回。
帐帘一掀，韩将军正坐在案后，面前摆着一小盆糙米饭、两碟小菜，筷子刚拿起来，见外甥进来，上下打量了他一眼，随即把筷子往桌上一搁，脸色沉了下来。
“你这是从桃源村刚回来？”
“是。”
“这都饭点了，程怀安就没留你吃饭？”
魏青一愣，随即明白过来，舅舅这话问得刁。
程怀安是什么人？温和客气，礼数周全，做事滴水不漏，与他交情也不错，留顿饭是再寻常不过的事。
除非……出了比吃饭更重要的事，逼得他连饭都顾不上吃就往回赶。
“没留。”魏青在对面坐下，自己盛了碗饭，抄起筷子扒了一口，“他就是留，我也没心情吃。”
韩将军目光沉沉的看着他，一语中的，“所以，是出了大事。”
魏青咀嚼着饭菜，点了点头，嘴里塞得鼓鼓囊囊，含糊道，“是天大的事，舅舅，您先把饭吃完，吃完我跟您细说，这事……一时半会儿说不完。”
韩将军盯了他两息，见外甥闷头扒饭、额上还挂着汗珠，知道不是故作玄虚，便重新拿起筷子，却吃得极慢，目光时不时落在魏青脸上，像要从他那张还带着风尘的脸上读出什么端倪来。
接下来，帐中只剩下碗筷轻碰的声响。
魏青扒完一碗饭，又盛了一碗，就着那两碟小菜吃得干干净净。
放下筷子时，他才长长吐出一口气，把茶碗端起来灌了两口，然后抬起头来，眼睛亮得吓人。
“舅舅，您知道程怀安今日请我去是干什么吗？”
不等韩将军接话，便自顾自的继续道，“他手里有一种精铁锻造之术，您别震惊怀疑，我亲眼见了，绝对保真！
他拿着匕首，不费吹灰之力就劈了一块铁锭，刀刃没半点损伤，还有用精铁打的护心镜，我亲自用箭去射，护心镜连个印子都没留下。
您知道我手劲有多大，我可是用了全力啊……”
韩将军手里的筷子停了，表情凝重起来，“果真？你都问清楚了？那匕首和护心镜都是当着你的面做的？”
“不是当面做的，可我亲眼目睹他如何锻造精铁，铁砧、锤子、炉火，全套功夫都亮出来了。
那精铁泛青灰色，重量比寻常铁还要轻两成，但硬度至少翻了一倍。”魏青的声音压得很低，却字字发紧，“如果咱们的兵器和甲片全换成这种精铁，那这天下……”
韩将军慢慢放下筷子，站起身来，走到帐门口。
外面日头正盛，伙房那边传来兵卒们说笑的嘈杂声，热腾腾的饭菜香混着马粪味，是这座营盘最寻常的午间气息。
他掀开帐帘看了一眼，又放下，转身慢慢走回来，坐到魏青对面，手指在桌面上轻轻叩了两下，“他是个聪明人，肯给你看，就是有意让你看。”
“我知道。”魏青身体前倾，压低了声音，“那后院的炉子都是新砌的，烟道通到半截墙里头，从外面根本看不出火候，他身边那个老田的手上全是茧，虎口那个位置，那是常年握锤才能磨出来的……”
韩将军听着，表情没什么变化，只是端起茶盏慢慢啜了一口，茶水咽下去，他才开口，“你觉得，他做这些是图什么？”
“图边关不乱。”魏青脱口而出。
韩将军笑了笑，那笑容里有长辈看晚辈的宽容，也有几分不以为然，“边关不乱？他这辈子都没离开过长山县，哪里会去关心边关乱不乱？
退一万步讲，就是边关乱了，鞑子闯进来烧杀抢掠，也不会祸害到宁安府，他完全犯不着操心这些。”
魏青听完，却不赞成的摇摇头，“舅舅，我信他这话不是糊弄我，他是真心想要稳固边关的军防，覆巢之下无完卵……舅舅，他心有大义，为天下百姓着想不难理解。”
韩将军沉默了，片刻后，神色略缓和了几分，“或许吧，是舅舅以小人之心度君子之腹了……”
话音未落，他忽的话锋一转，“他可有把锻造精铁之术全部交给你了？”
魏青心里一紧，迎上舅舅的目光，没有躲，坦坦荡荡的点了下头，“给了我图纸，只要不是傻子，便都能看懂。”