天地会一众好汉冲杀进刑场的瞬间，四周房屋与幕布之后，瞬间涌出大量埋伏官兵，迅速合围，与天地会众人厮杀混战在一起。
茅十八看得热血沸腾，转头急声道：“天地会的好汉来了，厉兄，咱们赶紧去帮忙吧。”
话音落下，耳边却没有半点回应。茅十八转头一看，才发现宋辞早已不知何时悄然消失在人群之中。
他来不及多想，当即提刀冲进刑场，跟着天地会众人一同斩杀清兵、奋力突围。
可官府埋伏的人马数量极多，源源不断围拢过来，很快便将天地会所有人死死困在刑场中央，局势岌岌可危。
就在众人身陷重围、陷入绝境之际，远处屋顶之上，一道白衣人影踏步而来，纵身飞跃，径直冲入厮杀中心。
见到来人，天地会众人眼中瞬间燃起希望，齐声惊呼：“是总舵主来了！”
来人正是天地会总舵主，陈近南。
陈近南剑法凌厉，杀入阵中所向披靡，正要上前解救台上囚犯，原本被捆绑的两名犯人骤然发难，自行挣脱绳索，摸出暗藏匕首，骤然朝着陈近南心口刺去。
有人厉声大喝：“不好，这些囚犯都是假的！”
混乱人群之中，一名蒙面高手陡然出声：“先取鳌拜人头。”
话音未落，此人纵身腾空，提剑直扑监斩台上的鳌拜。
鳌拜悍勇至极，双掌猛然拍出，硬生生震断袭来长剑，紧接着大手探出，一把抓住蒙面高手，双臂发力，竟直接将人活活撕成两半，手段凶残骇人。
天地会众人悲痛大喊：“尹香主！”
手撕尹香主之后，鳌拜随手抛下尸体，抹掉脸上血迹，取下随身宝弓，迅速张弓搭箭，就要射杀人群中的陈近南。
就在这千钧一发之际，潜伏暗处许久的宋辞终于出手。他拉满手中百磅复合弓，瞄准鳌拜胸口，果断松手。
一支锋利破甲箭破空疾驰，瞬息之间便抵达鳌拜身前。鳌拜察觉致命危机，想要侧身躲闪，已然来不及。
锋利箭矢瞬间穿透鳌拜胸口，他手中即将射出的羽箭应声落地。
鳌拜低头难以置信地看着贯穿胸口的箭矢，心神巨震，还未及反应，第二支破甲箭接踵而至，再度穿透他的胸膛。
箭矢附带麻药药力瞬间发作，伤口迅速麻痹，鳌拜浑身力气飞速流失，四肢僵硬无力。
清兵见状惊慌大叫：“不好了，鳌少保中箭了！”
天地会众人纷纷侧目，顺着箭矢来路望去，只见一道挺拔身影立在远处高处，手持造型奇特的复合弓，再度拉弦搭箭。
鳌拜强忍剧痛，勉强想要挪身躲避，身形却一阵踉跄，艰难开口：“这箭有……”
话语未尽，第三支破甲箭破空而至，精准贯穿他的脖颈。
三四十米距离之内，百磅复合弓搭配特制破甲箭，威力足以贯穿黑熊野猪，鳌拜肉身再强横，也根本无法抵挡这般威力。
三箭尽数得手，宋辞收起复合弓，手握雁翎刀，纵身跃入刑场战场。
此时鳌拜连中三箭，瘫坐在监斩座椅之上，气息飞速消散，已然濒临毙命。
宋辞顺手夺过身旁清兵手中的红缨枪，旋身发力，长枪脱手飞射，笔直钉向高台之上的鳌拜。
奄奄一息的鳌拜彻底无力抵挡，长枪贯穿胸腹，彻底气绝身亡。
鳌拜一死，清军军心大乱。
宋辞趁乱靠近鳌拜十米之内，将鳌拜那一把宝弓也收进了储物空间。
此时，大批清兵从四面八方赶来，就要将刑场团团包围。
危急关头，陈近南高声急呼：“诸位，此地不宜久留，大家撤退，我来殿后！”
宋辞与天地会众人不再恋战，当即集体抽身撤退。
陈近南纵身掠出，踢倒四周旗杆、木栅阻拦追兵，随后纵身跃上屋顶，踏房远遁。
底下清兵一部分慌乱围查鳌拜尸体，剩余人马想要追击，却已然晚了一步。
主将身死、群龙无首，清兵阵型大乱，根本无法组织有效追击。天地会众人趁乱突围，赶在城门关闭之前，尽数撤出城外，成功脱身。
待城内清兵整顿兵马出城追击时，众人早已跑远，不见踪迹。
直至傍晚，陈近南成功摆脱追兵，赶至郊外与天地会众人汇合。众人奔波逃亡半日，终于彻底放下心来。
休整片刻，陈近南对着身旁的宋辞郑重拱手行礼：“在下天地会陈近南，方才承蒙兄台出手相助，又诛杀鳌拜，在下实在铭感于心，未知兄台高姓大名？”
宋辞从容回道：“厉飞雨。”
陈近南面露敬意，再度拱手：“原来是江湖上赫赫有名的追魂刀厉兄，幸会幸会。厉兄今日三箭射杀鳌拜，不久之后定会名扬四海。”
宋辞淡然一笑：“比不得陈总舵主，江湖上谁人不知：为人不识陈近南，便成英雄也枉然？今天能够见到陈总舵主，倒是幸运。”
陈近南连忙谦逊摆手：“那些都是江湖朋友的谬赞，陈某怎敢如此托大？兄台莫要当真。”
宋辞开口道：“在下踏入江湖不足半年，久闻陈总舵主威名，不知可否向陈总舵主讨教几招？”
“这…既然厉兄有此雅兴，陈某便奉陪几招。咱们以武会友，点到为止，如何？”
“正有此意。”
“请。”
一旁的天地会众人与茅十八听闻两人要交手，立刻纷纷围拢过来，驻足观战。
宋辞与陈近南都未动用兵器，赤手空拳相对，随即同时出手，缠斗在一起。
宋辞的武学皆是无数生死厮杀中淬炼而出，招式简单凌厉，出手又快又狠，招招直击要害。
陈近南则身法精妙飘逸，凭借灵活的身形从容闪避宋辞的迅猛攻势，同时见缝插针，伺机反击应对。
两人拳来脚往，缠斗速度越来越快，转瞬之间便交手二三十招。
几番缠斗下来，宋辞身上挨了数下轻招，陈近南的肩头也被宋辞实打实打中一拳。
这一拳落下，陈近南顺势飞身后退，稳住身形后面露惊诧：“厉兄好大的力气。看你这身功夫，简单直接，应该是传自军中武学吧？”
宋辞顺势收招，淡淡回道：“不错，厉某的确是师从一位军中悍将。后来又自学了刀法、弓箭。”
陈近南了然点头：“果真如此。咱们就此打住，如何？若是再打下去，怕是会伤了和气。”
“也好。陈总舵主果然名不虚传，是在下输了。”
陈近南摇了摇头：“若是兄台用上兵器，恐怕胜负尚未可知。”
“输了便是输了，没什么好说的。”
其实，众人见宋辞竟然能与陈总舵主打的有来有回，已经对这位新冒出来的年轻高手另眼相看。
宋辞却知道自己的情况，刚才陈近南应该并没有使出全力。
陈近南的轻功身法极为精妙，敏捷程度胜过宋辞。纵使宋辞实战经验丰富、招式刚猛，也很难精准击中对方。
他心中暗自思量，若是继续缠斗，陈近南一旦施展出独门凝血神爪，也不知道自己能否扛得住，就此收手已是最好结果。
交手结束后，宋辞主动为陈近南引荐了身旁的茅十八。
茅十八素来敬佩天地会众人，更是将陈近南视作心中偶像，此刻亲眼见到本人，激动不已，满脸崇敬之色。
陈近南温和与茅十八寒暄过后，转头看向宋辞，诚恳问道：“厉兄，你有如此身手，不知道将来有什么打算？”
宋辞目光坚定，沉声说道：“当今江山易主，万民沉沦，厉某行走江湖，自当铲奸除恶，除暴安良。说不定他日还会高举义旗，驱除鞑虏，恢复中原。”
陈近南闻言肃然起敬，拱手一礼：“厉兄好志向！我天地会向来以反清复明为己任。若是厉兄愿意，可加入天地会，与众兄弟并肩携手，一同反抗清廷。”
宋辞轻轻摇头婉拒：“承蒙陈总舵主看得起，厉某向来闲散惯了，暂时不便加入贵会。”
陈近南并未勉强，坦然颔首：“人各有志，既如此，陈某也不便强求。他日若是有用得着我天地会的地方，厉兄尽管开口。”
“陈总舵主客气。”
说罢，宋辞便打算与众人告辞，临行前转头看向茅十八，出声询问：“茅兄，你是选择加入天地会，还是跟我走？”
茅十八看看气度不凡的陈近南，又看看杀伐果断、本事通天的宋辞，稍作犹豫，开口问道：“厉兄，你可还有用得着我的地方？”
宋辞淡淡回道：“或许有。”
“那我跟你走。”
茅十八心中自有考量，他虽崇拜陈近南与天地会，但这段时日跟随宋辞干成了几件大事，更是亲眼见证宋辞三箭射杀鳌拜。宋辞比自己厉害，还比自己聪明，或许跟着这样的人，才能干大事。反观天地会，高手如云，多自己一个不多，少自己一个不少。
宋辞对着陈近南拱手道别：“陈总舵主，我等就此告辞了。”
辞别天地会众人，宋辞带着茅十八一路向北前行。
路上，茅十八满心疑惑，忍不住问道：“厉兄，咱们刚从京城惊险逃出，怎么又往北折返？难道你还想回去杀其他人？”
宋辞摇了摇头：“此番我们不回京城，准备去关外走一趟。”
茅十八越发不解：“好好的，去关外干什么？”
“到时候，你就知道了。”
茅十八又想起刑场之事，好奇追问：“厉兄，你之前射杀鳌拜的那张怪弓呢？莫非留在京城了？”
宋辞望向前方隐约可见的小镇，随口道：“别问那么多，咱们先找家客栈落脚休整一晚。”
茅十八顿时面露担忧：“你刚刚当众斩杀鳌拜，清廷必定全城通缉我们，如今四处都是官府眼线，还敢住客栈，未免太过危险？”
宋辞淡然一笑：“危险便换一副模样便是。走吧，我教你一些易容伪装之法，掩去身形踪迹。”