九窍灵根窟深处，另一处隐秘的洞窟里。
周未盘膝端坐于一块青灰色的灵石之上，双目微阖，气息平稳悠长，仿佛与这幽深的洞穴融为一体。
龙隐玄戒的隐匿之力化作一层肉眼难辨的涟漪，将他的气息尽数遮掩。
他没有去搜寻灵根果。
既已推算出鸣林真君将至，便不会在此刻耗费元力。
感应到远处洞窟传来狂暴的灵气波动，如怒涛拍岸，震得此处的洞窟石壁上细碎石屑竟也簌簌而落。
周未紧闭的双眸缓缓睁开。
漆黑的洞窟之中，他的眼眸深邃如古井，嘴角浮现一抹若有若无的笑意。
“这便是第二步了。”
一切，皆如他所料。
周未唇角微扬，身形轻轻一动，已施展【同源术】寻觅着灵根果位置。
仅片刻之后，他便有所得获。
拂袖之间，整个人如烟似雾，悄然融入虚空，出现在另一处九窍灵根蔓的分支所在。
身后，那狂暴的灵气波动渐渐平息。
……
另一侧。
鸣林真君又从一处洞窟内闪身而出，面色阴沉如水。
他已在数十个洞窟间穿梭搜寻，却始终不见楚青的踪影。
前方，一位荒力神殿的修士正全力争夺灵根果。
那修士周身元力激荡，与狂舞的九窍灵根蔓缠斗不休，一时间碎石纷飞，灵气四溢。
此次鸣林真君没有再节外生枝。
他只是隐匿身形，悄然退后数十步，藏身于一处阴影之中。
越是找不到楚青，他心中便越是焦灼。
他迅速催动元力，感应空间波动，神念如网般撒开，搜寻其他修士所在。
霎时间，一道熟悉的气息，忽然出现在他神魂笼罩的范围内。
“嗯？”
鸣林真君神色微动，深吸一口气，又一步踏入虚空，向着那修士的方位疾速遁去。
幽深的洞窟之中，一位身形干瘦的黑袍老者正催动着一团暗红色的火焰，灼烧着眼前的一根藤蔓分支。
那火焰诡异至极，并非寻常之火，而是燃烧魂魄本源的“焚魂魔焰”。
暗红色的火舌舔舐着藤蔓根茎，火焰之中隐约可见扭曲的鬼脸挣扎哀嚎，令人望而生畏。
藤蔓之上，赫然是一枚道韵浓郁的灵根果，正散发着幽幽灵光。
而藤蔓下方，焚魂魔焰正在其根茎处无声燃烧。
九窍灵根蔓因这灼魂之痛疯狂翻滚，粗壮的藤身如同怒龙般甩动，狠狠抽打着洞穴四壁，砸出道道深痕。然而那黑袍老者却岿然不动，只是冷冷注视着这一切。
“目魂？”
鸣林真君藏身暗处，微微皱眉。
透过那老者双目处佩戴的法宝，以及他身上逸散出的魂道道韵，他已确认眼前之人正是魂魔殿的目魂真君。
想不到他也在此处……
鸣林真君眼中闪过一抹思量。
他与目魂真君虽同为魔道修士，却只有数面之缘，交情浅薄如纸。
不知此人出现在此地是否会成为变数，干扰他的计划……
“何人？！”
鸣林真君思虑之际，目魂真君已然察觉身后那一闪而逝的宇道道韵波动。
他骤然转身，厉声喝问，枯瘦的身形如同一柄出鞘的魔剑，周身魂火翻涌，洞穴内的温度瞬间骤降。
目魂真君的神魂强大，被他发现本就在意料之中。
鸣林真君也不躲藏，直接显露身形，面带淡笑，遥遥行了一礼：
“目魂道友，别来无恙？”
“鸣林？”
目魂真君眼睛微眯，幽暗的眼瞳深处似有魂火跳动，将鸣林真君从头到脚打量了一番。
过了片刻，他才略略回了一礼，声音沙哑如破锣：
“记得鸣林道友此前入境之时不在……此时来此，有何贵干？”
鸣林真君面上挂着温和的笑意，摇了摇头，才道：“不瞒目魂道友，我来此地，正是为追杀那周未而来。”
他顿了顿，观察着目魂真君的神色，继续道：“想必目魂道友也知道，那周未引动丧魂钟响两声，必为魔道大患。”
“如今他只身入境，我等自该合力，将之除去。”
“届时若有赏赐，当与你我均分。”
“即便没有赏赐，除去此子，也是为我魔道铲除一大隐患。”
“不知目魂道友意下如何？”
目魂真君是魂魔殿修士，自然知晓周未引动钟响两声之事。
鸣林真君既然收了烛宇真君的好处，也确实存了斩杀周未以绝后患的心思。
不过在天竺秘境之中，他虽有信心胜过周未，但届时元力消耗未必能支撑太久。
此刻遇上目魂真君，若能联手，自是万无一失。
“周未？”
目魂真君冷笑一声，声音沙哑刺耳，只是摇头道：“此子奸诈凶险，我此前便与之有所接触，略占下风。”
他幽暗的目光直视鸣林真君，一字一句道：“鸣林道友，他虽引动丧魂钟响两声，但除之不必贪快。”
“待时机成熟，他自然活不了。”
目魂真君说罢，抬手将灵根果摄入袖中，转身便化作一道轻烟，消散于虚空之中，不再与鸣林真君虚与委蛇。
洞穴中只剩鸣林真君一人，他望着目魂真君消散的虚影，目光一阵闪烁。
若真如目魂真君所言，周未实力过人，那他也不必非要与其拼个你死我活。
相较于周未，他更焦虑的是楚青的下落。
他的意念传入琼玉琉璃塔内：“如意，同心结仍然没有触动？”
塔内沉寂片刻，如意的声音缓缓传来：
“父亲……”
“似乎有所感应？”
鸣林真君瞬间大喜过望，他神魂一动，顺着如意的指引，感应向另一处方向。
果不其然，那里正隐约有着修士以及同心结的气息传来。
“呵呵……”
“楚青！”
他身形一闪，当即是没入黑暗之中。
……
……
与此同时，另一处洞窟内部。
幽暗的洞窟深处，九窍灵根蔓的枝条如蛛网般密布，缠绕在嶙峋的石壁之上。
在这藤蔓交织的最深处，竟同时悬挂着两枚道韵灵根果。
两枚灵果相距不过尺许，一枚泛着淡淡的紫色光晕，一枚则透着冷白的幽光，交相辉映。