三十公里外，大河河畔的杨柳村，热浪滚滚，空气都熬成了白烟，眼前的景象都变得扭曲躁动。往日奔腾咆哮的大河，此刻瘦得只剩下一副骨架。村东岭的黄土岗被晒得发白，连最耐旱的蓟草都蔫成了一个个干枯的小拳头。
在这片焦土的最高处，两间青瓦教室孤零零地杵着，像两座被遗忘的坟。风吹雨打的外墙上，裂缝扭曲得像老人的手纹。瓦缝间的杂草耷拉着脑袋，知了的叫声都透着一股半死不活的气息——直到一声炸雷般的巨响，把这片死寂砸得粉碎！
“哐！”
“哐！哐！哐！”
豁了口的搪瓷缸子，在破旧的桦木讲台上砸出惊心动魄的闷响。积年的木屑混着粉笔灰“轰”地腾起，在斜射进来的光柱里跳起癫狂的舞。粉尘迷雾中，十八岁的知青李在然像一根绷到极限的弓弦。他深陷的眼窝里烧着两团火，汗水在苍白的脸上冲出泥沟，攥着粉笔的手青筋暴跳。
“人性，是恶的！”少年的嘶吼带着血腥气。半截粉笔狠狠戳进黑板，“人，性本恶”几个大字力透板背。粉笔灰簌簌落下，仿佛整个衰败的教室都在他爆裂的情绪里发抖。
他猛地转身，胸膛剧烈起伏，粗重的喘息在死寂中格外清晰。刀子似的目光扫过台下，要把自己看到的一切刻进那些麻木的眼瞳里。
“看！”他猛地一指窗外屋檐下隐约可见的鸟巢，指尖因激动而微微颤抖，“看看屋檐下垒巢的麻雀！强壮的雏鸟，为了多吃一口，啄死弱小的兄弟！那是血脉相连的骨肉！”
“?看！”他又猛地指向门外田野的方向，尽管隔着墙壁，但每个人都仿佛能“看”到那景象，“看看生产队田埂的蚂蚁！工蚁累死，前脚刚停，后脚就被同巢的伙伴分食！那是并肩劳作的同袍！”
他深吸一口气，粉尘呛入喉咙，引起一阵强烈的咳嗽，他强行压下，声音变得更加撕裂而高亢：
“人性是恶的！如若不然——”?他几乎是咆哮出来，“为什么鸟兽虫鱼用爪牙！为什么人间也用刀枪？！为什么活着就像在斗兽场？！为什么强的永远踩着弱的？！为什么好人总没好报？！”每一个质问都像重锤砸在凝固的空气里。
“人性是恶的！如若不然——”?他充血的眼睛扫过墙上模糊褪色的标语残迹，声音陡然拔高，带着一种近乎绝望的嘶鸣，“为什么穷的永远被踩在泥里！为什么老实人总被欺负？！媚富仇穷，恃强凌弱，善无良报，这些烂事，为啥像癞皮狗一样，从古到今，从穷山沟到富贵窝，甩不掉，洗不净？！?”
台下泥土地上，几条老旧条凳歪斜地摆放着。凳子上坐着一群沉默的孩子，他们像被按了暂停键的雕塑，连呼吸都轻得几乎听不见。
个个蓬头垢面，小脸上糊着不知是泥巴还是汗渍的黢黑污迹，五官都模糊了。眼神空洞，麻木，茫然，像蒙着一层永远擦不掉的灰霾。
他们年龄跨度大得惊人：有七八岁拖着鼻涕的，四五岁吮着脏手指的，甚至还有一两个走路都未必稳当的两三岁娃，被稍大的孩子勉强抱着，此刻也瞪着一双懵懂的大眼。
无论年纪大小，对讲台上李在然这番夹杂着激愤与绝望的呐喊，他们的反应惊人地一致：没感觉！
不思考，不疑惑，更何谈共鸣？甚至懒得抬头看他一眼。仿佛那嘶吼对他们而言，不过是又一阵恼人的风。
靠窗的条凳上，栓子歪靠着，袖口结着一层厚厚的污垢，活像一块儿老树皮。一条裤腿湿漉漉地糊着新泥，此刻正随着他无意识的晃动，簌簌地往下掉着土渣。
后排，一对双胞胎姐妹挤在一条更窄的凳子上，共用着半块边缘开裂的破石板。她们枯黄的头发扎成硬邦邦的麻花辫，辫梢沾满草屑和尘土，活像屋檐角落里那两个倒悬着的、摇摇欲坠的破燕窝。
教室里安静地可怕，只有粉尘在光柱里无声旋舞，和窗外远处那半死不活的蝉鸣。如果这时有人能听见孩子们的心声，那必然会是惊人一致的低语或呐喊：?“这个疯子……又在发疯了。”?
“咳咳……”?
当粉笔灰裹挟着朽木屑，在昏黄的光柱里旋舞得正急时，教室最阴暗的角落终于有了动静。铁蛋，那个十岁上下、瘦得像猴子的男孩，身体不自在地扭了扭 。
终于！终于有一个人有了反应！?李在然的心脏猛地一跳，几乎要跃出喉咙。一股近乎贪婪的期待瞬间点亮了他眼中的火焰，死死盯住铁蛋，仿佛溺水者抓住了最后一根稻草。
只见铁蛋猛地仰起头，脏兮兮的小脸皱成一团，嘴巴咧开到一个夸张的程度——
“啊——哈——哈！！！”?
一个震天动地、拖得老长老长的哈欠，带着浓重口水气和鼻音，喷薄而出！铁蛋甚至舒服地伸展了一下精瘦的胳膊，骨骼发出轻微的咔吧声。
这哈欠像传染性极强的瘟疫！瞬间席卷了整个教室。
狗剩子紧跟着仰头，露出两颗豁牙，一个巨大的鼻涕泡在鼻孔边缘鼓起——“噗！”一声轻响，炸裂在他脏兮兮的前襟上。
小妮的身体像被抽掉了骨头，猛地一歪，“咚”地一声，脑袋沉沉地砸在邻桌一个更大些孩子的肩上。口水毫无征兆地从嘴角淌下，在她面前那块粗糙的石板上，蜿蜒淌出一条亮晶晶的水痕……
短暂的、由哈欠引发的细微骚动过后，教室里陷入了比之前更深沉、更令人窒息的死寂！仿佛刚才那点动静，不过是投入深潭的一颗小石子，连个水花都没溅起来。
李在然脸上的期待瞬间冻裂，继而扭曲变形。额角一条青筋剧烈地狂跳起来，像一条暴怒的蚯蚓在皮肤下蠕动。他那双干瘦的手掌猛地抬起，悬在半空，指关节捏得咔吧作响，眼看就要带着雷霆万钧之势狠狠拍向那饱经风霜的讲台，继续他那未竟的、慷慨激昂的控诉，忽然从窗口那边传来一声呼喊——
“快看呢！要干仗了啊！！”