京城的暮色正浓，医道联盟的庭院里还残留着白日的暖意，苏清焰正与林晚核对新采的草药名录，指尖划过泛黄的药谱，字迹工整的批注间满是专注。突然，院外传来一阵急促的马蹄声，伴随着禁军特有的甲胄碰撞声，打破了这份宁静。
“苏先生！沈大人！西北急报！苍狼部使者求见！”禁军统领的声音带着焦灼，穿透了庭院的静谧。
苏清焰与刚从朝堂返回的沈知微对视一眼，心中同时一沉。近日来，关于西北边境的零星传闻已有所耳闻，此刻使者深夜到访，想必是出了大事。
两人快步迎出，只见一名身着草原兽皮服饰的男子踉跄着从马背上摔下，发髻散乱，脸上满是风霜与泪痕，怀中紧紧抱着一个密封的皮囊，正是苍狼部使者阿古拉。他见到苏清焰与沈知微，像是抓住了最后一根救命稻草，双膝跪地，声音嘶哑得几乎不成调：“苏先生，沈大人，求你们救救苍狼部！我们……我们快灭族了！”
沈知微连忙扶起他，沉声道：“使者请起，有话慢慢说，究竟发生了何事？”
阿古拉颤抖着打开怀中皮囊，取出一小撮发黑的兽毛与一块凝结的黑色黏液，递到苏清焰面前：“是黑蹄疫！不知从何处传来的怪病，部落里的牛羊马，只要染上就蹄子发黑、呼吸困难，不到一天就死了！短短五日，我们已经损失了三成牲畜，再这样下去，用不了十日，部落的牲畜就会全死光，族人也会跟着饿死！”
苏清焰接过样本，指尖触及那冰冷黏腻的黑色黏液时，心中泛起一丝异样。她将黏液放在鼻尖轻嗅，一股混杂着腥腐与草木的怪异气味扑面而来，与已知的任何兽疫症状都不相符。她快步走进药房，取出放大镜仔细观察，只见黏液中隐约有细小的杆状微生物在蠕动，密密麻麻，透着诡异的活性。
“这不是普通的兽疫。”苏清焰的声音带着凝重，“这些是从未见过的新型杆菌，传染性极强，毒性猛烈，难怪致死率如此之高。”
林晚凑近查看，脸色也变得严肃：“寻常的抗菌草药恐怕难以奏效，必须找到能针对性抑制或杀灭这种杆菌的药物，否则……”
她的话未说完，却已道出了众人的担忧。苍狼部以畜牧业为生，牲畜便是族人的性命，一旦牲畜灭绝，粮荒必然随之而来，届时不仅苍狼部会陷入灭顶之灾，边境局势也会动荡不安。
就在这时，另一名禁军匆匆赶来，递上一份加急密报：“沈大人，边境守军急报，苍狼部部分激进牧民因恐慌，已聚集在互市关外向我军施压，声称若不给粮给药，便要强行闯关，禁军已被迫鸣箭示警，局势一触即发！”
沈知微展开密报，眉头拧成了死结。互市关是大靖与苍狼部贸易往来的关键通道，也是边境防线的重要节点，一旦冲突爆发，很可能引发两族大规模摩擦，甚至战火。而苍狼部此刻深陷疫病与粮荒双重危机，牧民的绝望与愤怒不难想象，若处置不当，后果不堪设想。
“从京城到西北阴山南麓，最快的车马也需七日路程。”沈知微的声音低沉，目光扫过众人，“可这疫病传播速度极快，七日之内，苍狼部的牲畜或许已所剩无几，粮荒加剧，牧民的情绪只会更加失控，到那时，恐怕再难挽回。”
这便是眼下最棘手的困境——路途遥远与疫病急势之间的尖锐冲突。拖延一日，苍狼部的危机便加深一分，边境动乱的风险也增添一分。
阿古拉听着两人的对话，眼中的希望渐渐黯淡，他再次跪倒在地，额头抵着冰冷的地面：“苏先生，沈大人，我知道路途遥远，但苍狼部真的等不起了！老坊主说，只有您才有能力研发出解药，求您务必尽快启程，救救我们的族人！”
苏清焰扶起他，眼神坚定：“使者放心，医道救人，不分族群，此事我绝不会坐视不管。只是七日路程确实太久，我们必须兵分两路，才能争取时间。”
她转向沈知微，语速极快地提议：“你留在京城，即刻协调惠民署调运粮食、帐篷等应急物资，联络边境守军做好接应，同时安抚朝堂上下，避免引发恐慌。我带着林晚、青禾，连夜启程赶赴西北兽医坊，与苍狼部的蒙霜汇合，尽快探查病因，研发解药。这样双管齐下，才能最大限度缩短救援时间。”
沈知微沉吟片刻，深知这是当前最优的方案。苏清焰精通医理，由她带队研发解药最为合适；而自己留在京城，能更高效地调动官府资源，保障物资供应与边境稳定，两人各司其职，方能形成最大合力。
“好，就按你说的办。”沈知微点头，目光中满是不舍与担忧，“西北风寒，路途艰险，你务必照顾好自己，凡事不可逞强，有任何情况，随时用飞鸽传信。”
“放心吧。”苏清焰微微一笑，眼中没有丝毫犹豫，“我会尽快研发出解药，你也要注意边境局势，切勿让冲突扩大。”
话音刚落，青禾已提着早已备好的行囊赶来，里面装满了抗毒蛊虫、防疫草药与各类医疗器械：“苏先生，都准备好了，随时可以出发。”
林晚也快速整理好金针与急救药材，语气坚定：“我已将所有兽病相关的医书带上，到了西北，定能协助你尽快找到解药。”
沈知微不再多言，转身对禁军统领下令：“立即调动最快的骑兵与驿站车马，沿途做好补给接应，务必以最快速度将苏先生送至西北兽医坊。另外，即刻传我命令，惠民署连夜开仓，调运十万石粮食、五千顶帐篷，明日一早启程运往边境；通知边境守军，严密监控互市关局势，不得轻易与牧民发生冲突，等待物资与解药抵达。”
“末将遵命！”禁军统领抱拳领命，转身快步离去，庭院外再次响起急促的马蹄声，向着京城各处疾驰而去。
苏清焰最后检查了一遍药箱，将那袋染病样本小心收好，又拿起一本标注着“兽疫奇方”的古医书，指尖划过书页，心中默念：苍狼部的族人，再坚持一下，我们来了。
沈知微送三人至府门外，看着备好的三辆马车，车身上已挂好了医道联盟的旗帜，马匹嘶鸣，蓄势待发。他走到苏清焰面前，亲手为她披上一件厚实的狐裘，轻声叮嘱：“西北夜晚寒凉，别冻着了。这是我让厨房准备的压缩干粮与暖身汤药，路上记得食用。”
苏清焰接过狐裘，指尖触及他掌心的温度，心中暖流涌动。她知道，这场驰援之路注定充满艰险，但有身后的医道联盟，有沈知微在京城的支撑，有并肩作战的伙伴，她便无所畏惧。
“保重。”苏清焰翻身上马，声音清亮。
“一路顺风。”沈知微望着她的身影，眼中满是牵挂。
马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，朝着京城西门疾驰而去。夜色深沉，星子稀疏，马车的灯光在黑暗中划出一道明亮的轨迹，如同刺破阴霾的利剑，承载着希望与使命，向着西北边境奔去。
苏清焰坐在马车内，打开车窗，望着渐行渐远的京城轮廓，心中思绪万千。她知道，前方等待着她的，是未知的新型疫病，是紧迫的研发任务，是随时可能失控的边境局势。但她更知道，医者的使命便是在危难之际挺身而出，守护生命，不分族群，不分地域。
“林晚，你再想想，金针门的古医书中，有没有关于烈性兽疫的记载？”苏清焰转头问道。
林晚点头：“我记得有一本《畜病针经》中提到过类似的‘黑疫’，但症状略有不同，或许可以借鉴其中的针灸疗法，先尝试增强牲畜的抵抗力，为研发解药争取时间。”
青禾也补充道：“我的抗毒蛊虫对未知病菌很敏感，到了兽医坊，我可以先用蛊虫探测疫病的传播途径，或许能找到抑制它的关键。”
马车在夜色中疾驰，车内的讨论声不曾停歇。窗外的风越来越凉，带着北方特有的干燥与凛冽，却吹不散三人心中的坚定。
与此同时，京城的惠民署已是灯火通明，官吏们连夜清点粮食、打包物资；边境守军也已接到命令，加强了互市关的巡逻，对聚集的牧民采取安抚措施；沈知微站在府衙的舆图前，目光紧锁着西北阴山南麓的位置，手中的毛笔在纸上快速勾勒，标注着物资运输的路线与时间节点。
一场跨越千里的驰援行动，在夜色中悄然展开。一边是星夜奔赴的医疗团队，肩负着研发解药的重任；一边是紧锣密鼓的物资调配，承载着稳定边境的使命。而远在千里之外的苍狼部，还在疫病与粮荒的双重煎熬中苦苦等待，互市关的对峙仍在继续，一场关乎数万生灵与边境和平的危机，正朝着未知的方向发展，唯有与时间赛跑，才能抢占先机，化解这场灭顶之灾。